サプリメント　＝　Supliment　＝　補うもの、追加するもの

サプリメントは、その意味の通り、栄養を補うもの、補助食品のことで、本来は食事だけでは十分にとれない栄養を補うために開発されたものになります。しかしながら現在では、補うことだけではなく、もっと積極的な目的のために利用されるケースが増えてきました。特定の機能にしぼったサプリメントでは、治療の補助として病院で使用されることもあります。
また、病気の予防や健康維持のためにサプリメントを利用する人も増えてきています。

食事からの栄養補給が理想ですが、現実の食生活を省みた時に、必ずしも理想的な食事をしているとは限りません。そのため、必要な成分を補給するためにサプリメントを利用することが大切です。
また、現在の食品からは昔ほどの栄養素を補給することは難しいことも、サプリメントが必要とされる理由になるでしょう。農薬や環境の変化のため、同じ量の食品を食べたとしても、以前ほどの栄養素は含まれていないことがわかっています。

その他、１にも記載しましたが、積極的な利用が増えてきています。補給や、治療目的だけではなく、もっときれいになることや、より健康であることを目的として利用されています。

サプリメントを実際に利用するにあたり、その種類の多さや品質の違いなど、選ぶ時に迷ってしまうことがあります。選択の目安をご紹介します。

A）エビデンスがあるかどうか
エビデンスとは、科学的根拠という意味で、そのサプリメントの有効性に関する裏づけとも言えるでしょう。どのような機関が、どういった方法で、何を対象として行った実験が行われたか、などがわかれば、そのサプリメントの科学的な根拠がわかります。
よく報道等で、「がん阻止率○○％！」といった見出しや、「胃がんに有効なサプリメント」といった話題が出てきますが、その内容を詳しく見ていくと、その効果が疑問に感じられることもあります。

動物実験の結果は人間にそのままあてはまるわけではなく、また人を対象とした試験でも、学会等で発表されただけでは信頼性には欠け、権威ある医学雑誌に論文が掲載されていると、最も科学的根拠があると言えるでしょう。

B）作用機序が明らかであるか
そのサプリメントを利用した時に、体の中でどのように働いているのかがわかっていることも大切です。

C）本当に必要なものか
そのサプリメントは本当に自分にとって必要なものであるかどうかも重要です。CMなどの影響で、自分には必要のないサプリメントを摂ってしまっている場合があるかもしれません。

サプリメントには非常に多くの種類がありますが、代表的なものを期待される作用に分けると以下のようになります。

A）免疫賦活・・・キノコ系の食品に多い

B）抗酸化・・・アンチエイジングとしても利用

C）ダイエット・・・排出と、吸収阻害

D）栄養補給・・・ビタミン、ミネラル類

E）整腸・・・ビフィズス菌やオリゴ糖

F）その他

代表的なサプリメントについては、「サプリメント素材」にてご紹介しています。

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